Emiliano Martinez recadre sèchement Gennaro Gattuso trouvait que l’Amérique du Sud et l’Afrique avaient trop de places à la Coupe du mondenomadictrails

Alors que l’Italie aura besoin d’un miracle pour rejoindre la Coupe du monde 2026 sans passer par les barrages, Gennaro Gattuso s’est plaint d’un système de qualifications selon lui trop relevé en Europe. Des déclarations qui ont provoqué l’ire de “Dibu” Martinez.

Il est toujours en première ligne quand il s’agit de défendre le football sud-américain. Et il n’est pas non plus du genre à manier la langue de bois. Emiliano Martinez (33 ans) l’a rappelé vendredi en s’en prenant à Gennaro Gattuso, lui reprochant ses récents propos au sujet des qualifications pour la Coupe du monde 2026.

“Eux ils jouent toujours sur des terrains parfaits. Ils ne savent pas à quoi ressemble l’Amérique du Sud. Il y a d’autres complexités qu’ils ne rencontrent pas en Europe”, a lâché le portier d’Aston Villa et de l’Albiceleste, comme le rapporte TycSports.

Une réponse tranchante du champion du monde 2022 aux déclarations de Gattuso, le sélectionneur de l’Italie, qui a déclaré qu’il trouvait “injuste qu’en Amérique du Sud, six équipes se qualifient directement (pour le Mondial) et que la septième puisse passer par les barrages, alors qu’ici, c’est extrêmement serré”.

“En 1990 et 1994, il y avait deux équipes africaines, maintenant il y en a huit (neuf en réalité, ndlr)… Ce n’est pas une polémique, mais à notre époque, le meilleur deuxième se qualifiait directement pour la Coupe du monde. Il y a des difficultés, et nous en sommes bien conscients”, a aussi affirmé l’ancien milieu de l’AC Milan, convaincu que les difficultés rencontrées par l’Italie s’expliquent en partie par le nouveau modèle de qualification. En réalité, il y a plus de pays européens qualifiés en 2026 qu’en 90 et 94.

Il s’en était déjà pris à Mbappé

Dans ce format à 48 équipes (contre 32 pour les éditions précédentes), la zone Europe peut envoyer 16 représentants. Pour la Coupe du monde 2022, l’UEFA avait 13 tickets. Pour l’Italie, privée des éditions 2018 et 2022, il faudra très probablement passer par des barrages pour espérer rejoindre le Mondial 2026, la première place de son groupe étant promise à la Norvège. Les Argentins, tenants du titre, ont eux décroché leur billet dès le mois de mars.

Que Gattuso se rassure toutefois, il n’est pas le premier à subir les foudres de “Dibu” Martinez, qui s’était déjà payé Kylian Mbappé sur le même registre il y a trois ans. “Il ne connaît pas assez le football, il n’a jamais joué en Amérique du Sud. Si tu n’a pas cette expérience, tu ne peux pas commenter”, avait asséné le gardien, reprochant une petite phrase à l’attaquant des Bleus, qui avait expliqué avant le Mondial qu’en Amérique du Sud “le football n’est pas aussi avancé qu’en Europe, c’est pour ça que les dernières Coupes du monde, si vous regardez, ce sont toujours les Européens qui gagnent”.