les champions de France 1998 ravis par le début de saison de Lensnomadictrails

Aux termes d’un début de saison maîtrisé, le Racing Club de Lens pointe à la première place de la Ligue 1. Une première depuis 2004. Pour RMC Sport, les champions de France 1998 et légendes du club Jean-Guy Wallemme et Guillaume Warmuz ont livré leurs impressions sur le RC Lens, édition 2025-2026.

31 points. Et dans le rétroviseur, le Paris Saint Germain et l’Olympique de Marseille. Trois mois après le début de la Ligue 1, le Racing Club de Lens est leader du championnat. “Ce n’était pas du tout gagné mais c’est amplement mérité”, salue Guillaume Warmuz, ex-gardien du club entre 1992 et 2003. “Cela confirme l’excellent choix de l’entraîneur, Pierre Sage. C’est sa réussite en premier.”

Dimanche soir, les Sang et Or ont su profiter des contre-performances de leurs deux principaux rivaux sur le podium: une défaite du PSG au Stade Louis II face à l’AS Monaco (1-0) et un match nul concédé par l’OM contre Toulouse (2-2). Sans trembler, les joueurs de Pierre Sage s’imposent face à Angers, signant au passage leur dixième victoire en 14 matchs. 21 ans après, les Sang et Or renouent avec les sommets.

De quoi faire sourire Jean-Guy Wallemme, défenseur du RC Lens (1986-1998 puis 2001-2002): “Pour moi, ça fait longtemps, c’était en 98, donc ça remonte. On a été champions parce qu’on y croyait, ça c’est clair, mais aussi parce que peut-être les autres ont eu quelques défaillances. Et si c’est le cas, il faut en profiter.”

Le gardien Robin Risser, coup de cœur de Guillaume Warmuz

Parmi les joueurs particulièrement en vue dans l’effectif lensois, deux profils semblent tirer leur épingle du jeu pour les anciens joueurs du RC Lens. D’un côté l’expérience en la personne de Florian Thauvin. “Le fait de recruter un champion du monde c’est totalement cohérent. Alors, évidemment, il a peut-être un tout petit peu moins de régularité que lorsqu’il était plus jeune”, raconte Guillaume Warmuz. “Mais par contre, on voit que dans les moments importants, il sait faire basculer le jeu. Son savoir et son expérience sont un atout pour l’équipe au quotidien.”

De l’autre, le renouveau incarné par le jeune gardien de 20 ans, Robin Risser, arrivé dans l’Artois cet été. “J’ai envie de dire qu’il débarque presque de nulle part, on lui donne les clés de la maison de Lens et il gère la situation, sans expérience en Ligue 1. Il est à l’aise, il relance court, il fait des arrêts décisifs, il se débrouille extrêmement bien pour un gardien de son âge”, témoigne encore Guillaume Warmuz. Et de renchérir: “Il reste lui-même, sans commettre d’erreurs majeures qui coûtent des points, au contraire, il est un dépositaire d’une certaine garantie dans la réussite du club aujourd’hui. C’est mon coup de cœur.”

“Si ça dure comme ça, Lens peut jouer les troubles fêtes”

Malgré les bons résultats, le mot d’ordre reste l’humilité. Pour Guillaume Warmuz, il faut prendre un match après l’autre: “C’est un groupe qui s’est construit il y a peu. Là ils emmagasinent de l’expérience. Pour l’instant, la réussite, ils la provoquent. Ils ont des qualités, du talent.” Un avis partagé par Jean-Guy Wallemme: “Il faut vivre l’instant présent”, conseille le défenseur à la retraite. Et prendre de la hauteur sur le classement: “Ce qui est important aussi pour moi, c’est de voir les points qu’il y a de différence avec les quatrième, cinquième et sixième places, qui étaient peut-être un objectif en début de saison. A ce stade, ils ont quand même six ou sept points d’avance. Ce n’est pas négligeable.”

Pour le RC Lens, l’heure n’est pas encore au premier bilan. Pour les deux champions de France de 1998, il faudra attendre la trêve pour tirer des conclusions, se projeter sur la suite et pourquoi pas penser au titre? “Il y a encore du chemin. Mais il ne faut pas s’empêcher de rêver… Si ça dure comme ça, Lens peut jouer les troubles fêtes et être la bonne surprise”. Guillaume Warmuz acquiesce: “Comme ce groupe est jeune, tout ça peut aller très vite. Mais si les choses venaient à se confirmer, au printemps notamment, il ne faudra pas manquer d’ambition pour aller chercher des places en Coupe d’Europe.”

Il reste encore à chaque équipe 20 matchs pour se départager en Ligue 1.  Pour l’heure, le début de saison des Lensois donne des envies à certains… “Évidemment que si vous me prêtez votre baguette magique, je reviens tout de suite. Je ne suis pas sûr d’être titulaire, parce que maintenant, Robin a pris ma place. Mais au cas où, je veux bien reprendre un peu.”