“On était une meilleure équipe que la France”, l’amertume d’Eden Hazard sur le Coupe du monde 2018nomadictrails

Dans une interview au Guardian, Eden Hazard, retraité des terrains depuis 2023, garde des regrets éternels de l’élimination de la Belgique en demi-finale de la Coupe du monde 2018 contre la France (1-0).

Il n’a jamais caché son amertume sur l’issue de ce match. Près de huit ans après, Eden Hazard (35 ans) reconnaît que la défaite de la Belgique en demi-finale de la Coupe du monde 2018 contre la France (1-0) reste comme l’un des grands regrets de sa carrière. Dans une interview au Guardian, il confie toujours vivre des sentiments partagés sur cette issue cruelle entre la fierté du parcours des Diables Rouges, finalement troisièmes, et la grande déception de pas avoir remporté la compétition.

“Ça me rend fier: pas parce qu’on a gagné, mais pour ce qu’on a construit ensemble”

“Ce n’est pas forcément drôle, mais la Coupe du Monde 2018 était incroyable”, a-t-il expliqué. “J’ai eu la chance de jouer avec mon frère (Thorgan Hazard). Être capitaine de mon pays, c’était quelque chose d’inimaginable. C’est le bonheur absolu. On sentait que la Belgique était incroyable pendant ces années-là. Même si on n’a pas gagné, aujourd’hui on dit qu’on était une meilleure équipe que la France. Ça me rend fier: pas parce qu’on a gagné, mais pour ce qu’on a construit ensemble.”

A l’époque, l’ancien Lillois s’était montré bien plus sévère sur la victoire des Bleus. “Je préfère perdre avec le jeu de cette Belgique que gagner avec celui de cette équipe de France”, avait-il déclaré sur Nieuwsblad. “Ils n’ont pas bien joué mais ils ont bien défendu et se sont montrés efficaces. Nous n’avons pas trouvé leur point faible et le petit moment de magie nécessaire pour marquer n’était pas là.”

Son coéquipier, le gardien Thibaut Courtois avait aussi été très cinglant. “C’était un match frustrant, la France n’a pas joué”, avait fulminé le gardien du Real Madris. “Elle a joué à défendre avec onze joueurs à 40 mètres de leur but. Elle a joué en contre-attaque avec Kylian Mbappé qui est très rapide. La frustration est là car on perd contre une équipe qui n’est pas meilleure que nous, on a perdu contre une équipe qui ne joue pas mais qui défend. C’est dommage pour le football que la Belgique n’a pas gagné.”

Ce soir-là, Samuel Umtiti avait inscrit l’unique but de la rencontre en reprenant victorieusement de la tête un corner d’Antoine Griezmann (51e). Les Bleus avaient tenu le score à l’issue d’un match très serré lors duquel les deux équipes s’étaient créées des situations chaudes. La France avait ensuite décroché le deuxième titre mondial de son histoire en battant la Croatie (4-2) en finale. Les deux pays se retrouveront en 2026 puisqu’elles sont placées dans le même groupe en Ligue des nations.