l’émouvant tatouage de Ruben Neves en hommage à Diogo Jotanomadictrails

L’international portugais Ruben Neves (28 ans) a affiché un tatouage sur son mollet gauche le représentant dans les bras de Diogo Jota, son ancien équipier et grand ami décédé tragiquement dans un accident de voiture le 3 juillet dernier.

Une rentrée sous le signe du deuil. La sélection portugaise est réunie depuis lundi pour préparer ses deux matchs de qualification à la Coupe du monde en Arménie samedi, puis en Hongrie mardi. Avec un grand absent dans toutes les têtes: celle de Diogo Jota, tragiquement décédé dans un accident de voiture avec son frère André Silva, le 3 juillet dernier sur une autoroute espagnole. Son grand ami, Ruben Neves porte la mémoire de l’ancien joueur de Liverpool dans son esprit et sur sa peau.

“Une façon de le rapprocher de moi”

Mardi à l’entraînement, il a laissé apparaître un tatouage recouvrant son mollet gauche en hommage à son ancien partenaire. Le dessin le représente en train de donner une accolade à Diogo Jota, de dos avec son numéro 21. “C’est une personne très spéciale pour moi et une façon de le voir sur le terrain. J’ai promis de me souvenir de lui autant que possible. Tous ces détails sont une façon de le rapprocher de moi, de mes réussites et de mes défis”, a déclaré Ruben Neves, qui a récupéré le n°21 de Jota en sélection.

Les deux joueurs avaient noué une solide amitié depuis leur passage commun à Wolverhampton pendant trois ans (2017-2020). Très affecté par la terrible nouvelle, Ruben Neves avait porté le cercueil de son ami lors de ses funérailles au Portugal, seulement quelques heures après l’élimination d’Al-Hilal à la Coupe du monde des clubs, qui se disputait aux Etats-Unis.

Mardi, la Fédération portugaise a rendu hommage à Diogo Jota, son frère André Silva mais aussi à Jorge Costa, légende du FC Porto décédée le 5 août à 53 ans, en dévoilant des stèles à la cité du football portugaise. “Comme l’a dit l’entraîneur Roberto Martínez, l’esprit de Diogo Jota accompagnera notre équipe sur la route de la Coupe du monde”, a déclaré Pedro Proença, président de la Fédération Portugaise de Football (FPF). “Nous serons toujours 23 plus un. Merci pour tout ce que vous faites pour nous. Je sais qu’en Diogo et André, nous trouverons la force de surmonter les moments les plus difficiles.”